16日晚，一场“湖北花鼓戏名家名段演唱会”在潜江举行，上千人将剧场挤得水泄不通，掌声叫好声不绝于耳。场外，还有许多观众焦急地等着有人退票。
今年以来，这种情况在潜江已多次出现，“唱响潜江”、“舞动潜江”、“戏迷潜江”等文艺活动不但让群众看得过瘾，还能自己上台表演，活动吸引了数万人参与，数百万人在现场和电视机前观看。
市委书记张桂华认为，潜江有享誉全球的戏剧大师曹禺，有广受群众喜爱的花鼓戏，既有“阳春白雪”，也有“下里巴人”，发展文化艺术的基础和优势明显，应当通过文化艺术活动凝聚人心，提升人气，为潜江快速发展提供精神动力。
决策源于群众创
8年前，潜江面临南下打工潮，数以十万计的青壮年劳动力蜂拥南下，乡村“空心化”凸显。但随着经济社会的快速发展，乡村对精神文化需求又与日俱增。文化建设从何处着手？
潜江文化工作者调查发现，人们劳作之余除了邀五喝六搓麻将，是宅在家里看电视，大众文化方面有应运而生的“点歌台”。“点歌台”，顾名思义，是由 “东家”邀请本乡本土的演艺班底搭台唱歌，进行综合文艺演出的一种娱乐、庆典方式。节目有歌曲演唱、戏曲、小品、相声、歌舞，也有民俗类表演等，其喜庆、热闹、丰富的表演形式受到群众普遍欢迎，逐渐成为操办婚丧嫁娶、生儿育女、上学参军、建房乔迁的热门庆典方式。据不完全统计，潜江市有“点歌台”240多个，活跃在城乡各个角落，属于真正的“草根文化”。
决策源于群众的创。“点歌台”颠覆了传统的娱乐庆典方式，顺应了人们的文化消费需求，具有较强的生命力，倘若把它与电视这种大众媒体进行有机“嫁接”，岂不解决了留守老人、妇女和儿童社会活动空间小，精神生活相对匮乏问题？2007年，届“唱响潜江”电视歌唱大赛拉开帷幕。
“唱响潜江”万人空巷
“唱响潜江”应者如云，海选现场人山人海，波及天门、仙桃、洪湖、监利等周边县市，组织者不得不增设10个分赛点。
考虑到舞蹈爱好者渴望一展风采的要求，2008年，届“舞动潜江”电视大赛也登上荧屏。
此后，每年一届“唱响潜江”，声波一浪高过一浪。每届大赛均历时3个月左右，参赛选手不少于1000人，经过4个环节、8场海选、11场晋级赛的激烈角逐，以“大对决”将活动推向高潮，人们每晚都静候在电视机前，几乎是万人空巷。
很多人才在活动中脱颖而出，或成为一方“名角”。农民女歌手曾令娇获得湖南卫视《女人如歌》总决赛亚军，“草根艺人”胡德刚作为殊人才被市群艺馆破格选拔，“跑场歌手”汤晓菲唱进CCTV《综艺盛典》。
更可贵的是，通过举办各种比赛，群众打麻将的少了，到广场上跳舞练歌的多了。16日晚，在“湖北花鼓戏名家名段演唱会”现场，市民张女士告诉记者，以前她除了买菜做饭，是打麻将，丈夫每次下班回家看到她打牌吵架。现在，她和几个玩得好的姐妹每晚去广场跳舞，既锻炼了身体又陶冶了情操，丈夫近也和她一起去广场跳舞，其乐融融。
小城生活比肩大都市
作为曹禺故里和荆州花鼓戏发源地之一，潜江致力于打造“中国戏剧之都”，梅苑和当代戏剧展览馆先后落户，曹禺大剧院也在紧锣密鼓地建设中。潜江顺势而为，又借助电视媒体举办了“戏迷潜江”荆州花鼓戏业余声腔大赛，吸引了武汉、荆州、荆门等大中城市和潜江本土近万人“打擂”，后有 300余人得到了“梅花奖”得主胡新中、李春华等名演员的亲自指导。中国戏剧奖·小戏小品奖全国复赛赶来助兴，来自20多个省市的600多名演员次登台，群众直呼“过瘾”。
从“唱响潜江”破茧，经过“舞动潜江”“戏迷潜江”，再到“魅力潜江”化蝶，群众文化这样一步步走向城乡角落。每到夜晚，潜江大小广场歌声扬扬、舞姿翩翩，徜徉街头，心情舒畅。
“潜江善用电视‘借台唱戏’，借出了一片歌扬舞酣的新天地。”省里的艺术家们如此评价。许多远在外地的打工者纷纷赶回家乡比赛，他们说，潜江的文化生活比起大都市毫不逊色，让人惊喜又感动！
